Qué sucede cuando no cambia el filtro de CA

¿Qué pasaría si dejaras de revisar tu correo electrónico? ¿Qué pasaría si, horror de todos los horrores, nunca volvieras a llenar la máquina de café? Es fácil imaginar el caos resultante de tal escenario. Pero hay otro elemento básico subestimado de la rutina de la oficina: su filtro de aire de CA.

¿Qué pasaría si no cambiaras tu filtro de aire acondicionado? Es difícil creer que una parte tan pequeña pueda marcar una gran diferencia en la calidad del aire y la comodidad, pero lo hace. Piense en limpiar el aire (y el aire acondicionado) como limpiar el resto del espacio de su negocio. Se pondría bastante mal si lo descuidara durante un mes.

Considere toda la suciedad y la mugre que vería en los pisos, en los mostradores y superficies, y en los baños. Eso es equivalente a lo que se acumula en su filtro en un mes determinado. ¿Cuáles son las consecuencias de esta impureza? Veamos qué sucede después de que no cambie su filtro de CA para averiguarlo.

¿Por qué no cambias tu filtro de aire acondicionado?

Los filtros se vuelven de baja prioridad debido a un malentendido de lo que realmente hacen los filtros. Los filtros HVAC estándar no están destinados a purificar el aire que respira. Claro, el filtro atrapa algo de polvo que es absorbido por los conductos. Pero la mayoría de los filtros no son lo suficientemente finos para atrapar el polen, la caspa, las partículas y otros alérgenos.

El trabajo principal de su filtro de aire acondicionado estándar es proteger la unidad de aire acondicionado de cosas dañinas en el aire. Una vez que cambia su filtro de aire acondicionado, hace que sea mucho más fácil para el aire acondicionado mantenerlo fresco.

NOTA IMPORTANTE: Hay filtros HVAC de mayor eficiencia que están diseñados para eliminar alérgenos, bacterias, moho e incluso virus. Lea estos artículos para obtener más información: 5 datos que debe saber sobre los filtros de aire para alergias y Filtro HEPA AC para COVID: ¿Ayuda o exageración?

Si actualizó a un filtro de mayor eficiencia, como parte de una estrategia de mitigación de COVID o simplemente para aliviar los síntomas de alergia, es importante saber que estos filtros deben cambiarse con más frecuencia que los HVAC estándar. Debido a que atrapan más desechos, se obstruyen más rápido.

Siga leyendo para saber qué sucede con su equipo de CA cuando no cambia el filtro de CA.

Acumulación en ventiladores y conductos

Los filtros no están diseñados para filtrar el aire para siempre. Eventualmente, se llenan de polvo y suciedad capturados. Dependiendo de su sistema, debe cambiar su filtro de CA o limpiarlo. Los filtros de papel son desechables, con marcos de cartón y pantalla de papel. Los filtros más resistentes son reutilizables, generalmente con marcos de metal y se pueden limpiar de acuerdo con las instrucciones del fabricante.

Si no cambia su filtro de CA, comenzará a fallar. Ya no podrá filtrar el aire correctamente, permitiendo que el polvo y los contaminantes entren en el aire acondicionado. El polvo atasca las partes móviles de un aire acondicionado, como los motores de los ventiladores y las válvulas. El flujo de aire está restringido, lo que genera tensión en el sistema. El sistema HVAC consumirá más energía para superar el obstáculo. Así es como el polvo hace que la unidad sea menos eficiente energéticamente (en el mejor de los casos) y puede provocar averías.

Cuando cambia el filtro de aire acondicionado cada mes durante la temporada alta de refrigeración, puede ahorrar aproximadamente un 15 % cada mes en servicios públicos, además de evitar problemas de reparación debido a restricciones de flujo de aire.

Contaminación por humedad y moho

Los siguientes efectos de los que preocuparse son los otros contaminantes que ingresan a un sistema sucio. El único tipo de filtros que atrapan alérgenos y esporas son los HEPA, o filtros de aire de partículas de alta energía. Estos están hechos de una malla mucho más fina que otros filtros, por lo que pueden filtrar partículas diminutas como alérgenos, polen, caspa y esporas de moho. Se clasifican según las clasificaciones MERV del 1 al 20. Cuanto más alta sea la clasificación, más eficaz será para atrapar partículas pequeñas. Los filtros HEPA pueden brindarle una mejor calidad del aire interior.

IMPORTANTE: No todos los sistemas pueden acomodar filtros de mayor eficiencia, especialmente los filtros HEPA y MERV 13 que se recomiendan debido a la COVID. ¡Consulte siempre con un experto antes de actualizar los filtros!

Si tiene un filtro de mayor eficiencia y no cambia el filtro de CA con la frecuencia suficiente, la acumulación de humedad puede hacer que se acumule moho en los conductos, lo que provocará infestaciones graves de moho.

El aire de su aire acondicionado se filtra a través del sistema de cinco a siete veces al día. Eso es mucha circulación, trayendo consigo lo que sea que esté dentro de su aire acondicionado. El polen, el moho y los gérmenes se propagarán rápidamente por cualquier edificio. Todo lo anterior puede enfermar a las personas. Cambia el filtro de AC y evita el Síndrome del Edificio Enfermo. Sus empleados le agradecerán que no les haga sufrir alergias y enfermedades.

Obtenga más información: Moho del aire acondicionado: ¿Puede enfermarse por el aire acondicionado?

Úsese y tírese

Con el tiempo, el problema empeorará si continúa ignorándolo. El filtro en sí no es lo único que dejará de funcionar como debería. El polvo en los conductos degradará las piezas móviles, haciéndolas funcionar más lentamente y consumir más energía. Esto desgastará la mecánica de su AC mucho más rápido que el uso normal. La vida útil promedio de una unidad HVAC es de quince a veinte años. Sin un cambio regular del filtro de CA, eso puede acortarse entre cinco y diez años.

Eventualmente, tendrá que reemplazar partes de su aire acondicionado a medida que se rompan, y eso puede resultar costoso. Considere el costo mínimo de los filtros como una alternativa al costo mucho mayor de las reparaciones más grandes. Eso ni siquiera tiene en cuenta el negocio que podría perder si tiene que cerrar para reparar o reemplazar el aire acondicionado.

Entonces, ¿estás convencido de cambiar tu filtro de aire acondicionado? ¡Excelente! Aquí hay información que necesita saber sobre el proceso.

Cómo cambiar el filtro de aire acondicionado en 3 pasos

1. LOCALIZAR
En algunos sistemas de CA, los filtros se encuentran en los conductos de aire de retorno. Si tiene un sistema que maneja tanto la calefacción como la refrigeración, puede encontrar el filtro en o cerca del sistema de ventilación. Para un sistema de calefacción, generalmente se encuentra un filtro cerca de la circulación de aire de un horno. Para ubicarlo, es posible que deba determinar en qué conducto de aire de retorno se encuentra el filtro. Busque el filtro en el frente, cerca de la parte inferior del calefactor.

El acceso al filtro estará abierto o estará cubierto por un panel de metal etiquetado como «filtro». El panel de metal se puede unir con ganchos o tornillos.

2. ELEGIR
Una vez que lo haya localizado, debe elegir el reemplazo adecuado para cambiar su filtro de CA. Para elegir el filtro del tamaño correcto para su unidad, verifique en el lado de la pantalla que ya está colocado. El tamaño suele estar impreso en el lateral. Si está reemplazando un filtro viejo o desechable, también debe considerar obtener un filtro HEPA para atrapar contaminantes.

Si nunca antes ha cambiado su filtro de CA, la forma más fácil es que un técnico de HVAC lo haga la primera vez. Pueden mostrarle dónde está el filtro, cómo acceder a él y qué se debe hacer para limpiarlo o reemplazarlo.

3. REEMPLAZAR
Si decide cambiar el filtro de CA usted mismo, necesita saber cómo hacerlo de manera segura. ¿El primer paso? Siempre apague la alimentación antes de jugar con su CA. Esto no solo lo mantiene seguro mientras trabaja en él, sino que también evita que el polvo entre en la unidad mientras el filtro está apagado.

A continuación, debe abrir el panel y deslizar el filtro antiguo. Sostenga el filtro hacia la luz. ¿No puedes ver a través de él? Definitivamente necesita ser limpiado. Los filtros de cartón desechables se pueden tirar y reemplazar. Los filtros reutilizables deben limpiarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante, con lo que su técnico de HVAC puede ayudarlo.

Luego, busque la flecha en el filtro nuevo (o limpio). Este debe apuntar en dirección opuesta al conducto de aire de retorno cuando se inserte. Una vez orientado correctamente, el filtro se puede volver a colocar en su ranura. Asegure el panel de metal y ya terminó el mes.

¿No es eso satisfactorio? Ha completado un paso importante para mantener su unidad de aire acondicionado funcionando de manera confiable y eficiente.

Aquí hay algo más a tener en cuenta. Si descuidó el cambio del filtro de CA durante algún tiempo, es muy probable que tenga una gran acumulación de polvo dentro de los conductos. Es posible que desee considerar inspeccionar sus conductos para ver si necesita una limpieza de conductos. Los conductos limpios no solo hacen que su sistema funcione mejor, sino que también mejoran la calidad del aire interior. Obtenga más información de esta guía: Preguntas frecuentes: limpieza de conductos y la calidad del aire interior.

Esto es lo que sigue en nuestra serie sobre lo que los técnicos desearían que la gente supiera sobre el aire acondicionado: consejos de mantenimiento de aire acondicionado para el aficionado al bricolaje. ¿Qué trabajos de mantenimiento puede realizar usted mismo con seguridad? Descúbrelo en nuestra próxima publicación.